Marija Vladimirovna Višniak, eminente pittrice paesaggista di scuola classica russa, è nata nel 1960 a Pjatigorsk, capoluogo del distretto di Stavropol e, in quanto figlia dell’artista Vladimir Dmitrievič Višniak, è figlia d’arte. Le prime lezioni di disegno le furono impartite proprio dal padre e a cinque anni essa era già in grado di dipingere ad acquarello. Ha studiato e s’è licenziata alla Scuola elementare ar- tistica, diretta dal padre, nella città di Mineral’nye Vody, nel territorio di Stavropol. Dal 1973 al 1978 ha studiato alla Scuola secondaria artistica di Mosca intitolata al pittore realista Vasilij Ivanovič Surikov (1848-1916), presso l’Accademia d’Arte. Dal 1978 al 1984, con- tinuando gli studi nella stessa Accademia, ha lavorato sotto la guida del grande pittore eclettico ed apocalittico Il’ja Sergeevič Glazunov (1930–2017), ritrattista celebre in Italia negli anni Sessanta, che proprio nel 1978 aveva portato a compimento una prima versione della grande tela dedicata con profetica aggressività e modalità espressionistiche alla incombente dissoluzione del regime sovietico (Il Mistero del XX secolo), che poi sarebbe stata raffigurata in una seconda versione del 1999.
Dal 1984 al 1991 ha insegnato al Liceo artistico “Vasilij Ivanovič Surikov”. È da pochi anni vedova del celebrato pittore di icone Alek- sandr Mihailovič Sokolov (1960-2015), assieme al quale ha fatto gli studi e dal quale ha avuto quattro figli. Oggi lavora a Mosca e, per qualche mese l’anno, dipinge in un atelier acquistato qualche anno fa a Licata (Agrigento), ancora vivente il marito, sulle alture collinari dolcemente digradanti verso le spiagge del mare africano della Playa, attrattavi dalle particolarissime condizioni di luce di questa sponda. Dal 1989 in poi Marija V. Višnjak ha esposto i suoi dipinti in mostre personali a Mosca, San Pietroburgo, New York, Tokyo ecc. Le opere di questa pittrice sono ben conosciute nel mondo: sue mostre sono state tenute, nel corso degli anni, negli Stati Uniti, in Giap- pone, in Gran Bretagna, in Grecia, in Italia, in Austria, in Olanda e in Polonia. Oltre ai paesaggi, di lei sono molto apprezzati i ritratti e le nature morte. Suoi dipinti si trovano in importanti collezioni private e in alcuni tra i maggiori musei del mondo. Ha donato tele alle collezioni private di Vladimir Vladimirovič Putin e del defunto Patriarca di Mosca e di tutte le Russie Aleksij II (1929-2008).
È associata all’Unione degli artisti della Russia.